Juni 2025:
Toen ik me in 2024 voorbereidde op de marathon van Parijs, las ik over een interessant fenomeen: neusademhaling tijdens het sporten. Volgens experts zou het talloze voordelen bieden: van een lager stressniveau tot betere prestaties. Nieuwsgierig en altijd op zoek naar manieren om mijn training te optimaliseren, besloot ik het uit te proberen.

De eerste keer was ronduit frustrerend. Na nog geen 100 meter hardlopen met gesloten mond, was ik al buiten adem. Mijn lichaam raakte in paniek en ik schoot meteen terug in mijn oude, vertrouwde mondademhaling. Toch liet het idee me niet los. Ik had zoveel gelezen over de wetenschappelijke voordelen van neusademhaling – het zou onder andere de zuurstofopname verbeteren, de hartslag verlagen en het zenuwstelsel kalmeren.

Ik besloot klein te beginnen. Tijdens elke warming-up gebruikte ik enkel mijn neus om te ademen. Niet tijdens de hele training, maar net genoeg om mijn lichaam eraan te laten wennen. Elke training voelde iets minder ongemakkelijk, tot ik op een dag verbaasd ontdekte dat ik inmiddels 5 kilometer had gelopen zonder een keer via mijn mond te ademen. En dat was nog maar het begin.

De voordelen die ik merkte tijdens het sporten:
Naarmate mijn trainingen vorderden, begon ik het verschil echt te voelen. Tijdens het hardlopen met neusademhaling merkte ik dat mijn hartslag in rust daalde. Ik voelde me minder opgejaagd, zowel fysiek als mentaal. Mijn herstel na zware trainingen ging sneller, en mijn algehele conditie verbeterde zichtbaar.

Wat mij vooral verbaasde was hoe mijn lichaam zich aanpaste. Waar ik eerst buiten adem raakte na 100 meter, kon ik uiteindelijk 25 kilometer lang met gesloten mond hardlopen. Dat is niet alleen prettig voor mijn prestaties, maar ook voor mijn herstel en focus. Ik liep soepeler, met meer controle en een rustiger hoofd.

Waarom neusademhaling zo krachtig is:
Neusademhaling is veel meer dan een ademtechniek. Het heeft een diep effect op hoe je lichaam functioneert. Zo werkt de neus als een natuurlijke filter: het verwarmt, bevochtigt en zuivert de lucht voordat deze je longen bereikt. Bovendien zorgt neusademhaling voor een betere balans tussen zuurstof en koolstofdioxide in je bloed, wat leidt tot efficiëntere energieproductie.

Tijdens het sporten helpt dit je lichaam om in een meer aerobe toestand te blijven – dat betekent meer vetverbranding, minder verzuring en een stabielere inspanning. Ook activeert het je parasympathische zenuwstelsel, waardoor je minder stress ervaart tijdens fysieke belasting.

Sinds die marathontrainingen is neusademhaling niet meer weg te denken uit mijn routine. Of ik nu train voor een halve marathon of gewoon een rustige duurloop doe: ik adem via mijn neus. En geloof me, je lichaam is er je dankbaar voor!

• Sebastian